從有了人類社會以來，便產生了文字，用來記錄這些文字的載體—圖書也就應運而生。它記載了從古至今人類歷史的發(fā)展和演變。圖書館的功能之一，就是要收集、加工、整理、科學管理這些珍貴的文獻資源，以便廣大的讀者借閱使用。圖書館是作為保存各民族文化財富的機構而存在的，它擔負著保存人類文化典籍任務，是圖書館最古老的職能。它是以文獻為物質基礎而開展業(yè)務活動的。但近年來由于計算機網(wǎng)絡化的實現(xiàn)以及科學技術的突飛猛進，圖書館不但保存手寫和印刷的文獻，還保存其他載體形式的資源，而且保存的目的是為了更好地使用。